Wat gebeurt er met een lichaam na de dood?

Moeten de botten gebroken worden om de overledene in de kist te leggen? Groeien haren en nagels nog door na overlijden? Wordt het lichaam na een begrafenis door de wormen opgegeten? Veel mensen weten niet precies wat er met een lichaam gebeurt na de dood. Dit veroorzaakt ook vaak angst. De angst kan voor een deel worden weggenomen als u precies weet wat er gebeurt.

Als het hart stilstaat, wordt het bloed niet meer rondgepompt. Het bloed zakt dan, als gevolg van de zwaartekracht, naar de laagst gelegen lichaamsdelen, dit zijn het achterhoofd, de rug en de billen. Sommige plekken waar het bloed zich verzamelt kleuren paars. Deze vlekken noemen we lijkvlekken. Doordat het bloed wegzakt, wordt het gezicht bleek.

Het lichaam begint af te koelen en de spieren beginnen te verstijven. Dit gebeurt soms direct, maar meestal na één tot twee uur. Na zes tot acht uur zijn alle spieren verstijfd, wat lijkstijfheid wordt genoemd. Dit kan lastig zijn bij de verzorging, maar de stijfheid kan worden verminderd door de spieren te forceren. Omdat het forceren “knakkende” geluiden kan veroorzaken, is waarschijnlijk de fabel ontstaan dat de botten gebroken worden. Dat gebeurt echter nooit! Omstreeks de derde dag na het overlijden verdwijnt de lijkstijfheid weer.

Door vochtverlies droogt de huid in. De huid trekt zich een beetje terug. Hierdoor is de haargroei op het gezicht goed te zien en lijkt het of de haren gegroeid zijn. Ook de vingers drogen uit, waardoor het lijkt of de nagels langer zijn geworden. Dit lijkt alleen maar zo! Na het overlijden stoppen alle lichaamsfuncties en groeit er dus ook niets meer.

Als de overledene begraven wordt, duurt het, afhankelijk van de omstandigheden, ongeveer 10 jaar voordat het lichaam ontbonden is. Het lichaam wordt niet opgegeten door de wormen. Een overledene moet minstens 50 centimeter diep worden begraven en dat is te diep voor wormen om in leven te blijven. Bovendien zijn wormen geen vleeseters. Maar wat gebeurt er dan wel? Het lichaam ruimt zichzelf als het ware op. Door de zuurstof in de grond en de bacteriën die in het lichaam aanwezig zijn, wordt het weefsel van alle organen vernietigd, worden de lichaamscellen afgebroken en laat de huid los. Daarna wordt het vet verteerd. Wat uiteindelijk overblijft zijn de schedel en de botten en wat stof (wat lijkt op het stof dat uit een rijpe paddestoel komt). Tot stof zijt gij en tot stof zult gij wederkeren…………het dode lichaam is opgenomen door de aarde.